ESTRESSE ENVELHECE E ADOECE

Estudos e pesquisas mais recentes têm demonstrado que há uma influência direta com a mente e o corpo e vice-versa. No nosso cérebro há uma estrutura chamada Hipotálamo. O hipotálamo possui vias de ligação com todos os níveis do sistema límbico. Liga-se ao Sistema Nervoso e ao Sistema Endócrino, controlando a maioria das funções vegetativas, endócrinas, comportamentais e emocionais do corpo.

Representa cerca de 1% da massa total do encéfalo, ou seja, é um órgão muito pequeno, mas de importância indiscutível. Está relacionado com a regulação da temperatura corpórea, apetite, atividade gastrintestinal, regulação hídrica, atividade sexual e emoções. É composto por substância cinzenta, possuindo vários núcleos e os neurônios possuem receptores moleculares para os sinais químicos que estão circulando.

O hipotálamo está intimamente relacionado com a hipófise no comando das atividades. Ele controla a secreção hipofisária, produz ocitocina e hormônio antidiurético, que são armazenados pela hipófise. O eixo hipotálamo – pituitária adrenal (HPA) desempenha um papel importante na mente e saúde do corpo. A ligação intrincada entre o cérebro e o sistema endócrino influencia amplamente a nossa saúde, onde o nosso estressante estilo de vida pode vir a sobrecarregar o eixo HPA e este é o gatilho suficiente para desencadear vários problemas.

O nosso organismo tem capacidade de suportar até determinada carga de estresse, considerando as respectivas individualidades, onde em momento de perigo somos treinados a lutar ou fugir. Caso ultrapassemos nossas condições de suportar esta situação, aí há uma sobrecarga e disfunções decorrentes em virtude disto.

O cortisol é considerado um hormônio do estresse, responsável em ativar as respostas do corpo diante de situações de perigo para ajudar as reações físicas aos problemas, aumentando freqüência cardíaca, pressão arterial e a glicose sanguínea, propiciando energia muscular. Num momento de perigo o cortisol ativa todos estes comandos acima e em contrapartida todas as funções anabólicas de reconstrução, recuperação e renovação são inibidas e o organismo se concentra para obtenção máxima de energia direcionando para o metabolismo catabólico. Sendo o estresse pontual, superada a situação tudo volta ao normal, mas quando isto se prolonga, os níveis de cortisol no organismo disparam. O cortisol é fundamental para saúde, mas em grandes quantidades ou na sua falta pode levar ao envelhecimento precoce ou aumentar o risco de desenvolvimento de várias doenças. 

ESTRESSE E SUAS CONSEQUENCIAS

1 – Envelhecimento: tanto o estresse quanto a depressão possuem uma característica em comum: um encurtamento precoce dos telômeros, que é o indicador cromossômico do envelhecimento do organismo. A conclusão é que, assim como pessoas estressadas tendem a envelhecer mais rapidamente, aquelas que têm depressão correm os mesmos riscos. Uma pesquisa mediu os níveis de telomerase e radicais livres em pessoas estressadas e os resultados foram níveis baixos de telomerase e níveis altos de radicais livres, substâncias que danificam os tecidos intensificando o envelhecimento.

2 – Câncer: evidências a partir de modelos animais e estudos humanos sugerem que o estresse e a depressão resultam numa diminuição do sistema imune e pode promover a inibição e progressão de alguns tipos de câncer pela ativação do Sistema HPA. Os mediadores liberados durante o estresse crônico suprimem algumas partes da resposta imune, comprometendo a eficácia da resposta contra tumores.

3 – Coração: doenças cardiovasculares são as principais causas de mortalidade, sendo que entre as principais causas está o estresse dentre as pessoas acometidas por estas patologias. Em situações de estresse há o aumento de citocinas pró-inflamatórias e isquemia miocárdica relacionada ao estresse mental. O estresse crônico pode ser um fator independente para doenças cardiovasculares, em especial, acidentes vasculares cerebrais fatais.

4 – Depressão: os níveis séricos do hormônio cortisol estão aumentados no paciente deprimido, podendo participar na gênese. Os estudos recentes sugerem que a depressão é um fator de risco não somente para o desenvolvimento da doença coronariana (DAC), mas também, para a mortalidade entre os pacientes que tiverem um infarto do miocárdio.

5 – Alzheimer: níveis altos de estresse, que elevam cortisol, podem desempenhar um grande gatilho para desencadear esta patologia. Isto porque elevados níveis de cortisol promovem degeneração de neurônios e diminuem a memória. Esta condição debilitante atualmente afeta mais de 15 milhões de pessoas no mundo.

6 – Obesidade: vários estudos demonstram que altos níveis de cortisol estão relacionados também a obesidade central. O eixo HPAS hiperativo, devido ao estresse, aumenta o cortisol, e que contribui para a compulsão alimentar e obesidade abdominal.

Por Roseli Rossi